মৌলের প্রতীক

কোনো মৌলের ইংরেজি বা ল্যাটিন নামের সংক্ষিপ্ত রূপকে ওই মৌলের প্রতীক বলে। প্রত্যেক মৌলের নিজস্ব প্রতীক আছে। প্রতীক ব্যবহারে পুরো নাম বারবার না লিখেও মৌলকে নির্দিষ্টভাবে চেনানো যায়। তবে প্রতীকের অক্ষর ও বড় হাতের বা ছোট হাতের রূপ ঠিক রাখা জরুরি।

অনেক মৌলের ইংরেজি নামের প্রথম অক্ষরই প্রতীক। এই অক্ষর অবশ্যই বড় হাতের হয়। যেমন Hydrogen-এর H, Carbon-এর C, Oxygen-এর O এবং Nitrogen-এর N। বাংলায় মৌলের নাম লিখলেও প্রতীক বদলায় না; অক্সিজেনের প্রতীক O-ই থাকে।

একাধিক মৌলের ইংরেজি নামের প্রথম অক্ষর একই হলে শুধু সেই অক্ষর দিয়ে সবগুলোকে আলাদা করা যায় না। তখন একটি মৌল প্রথম অক্ষরটি পায় এবং অন্যগুলোর জন্য নামের আরেকটি অক্ষর যোগ করা হয়। প্রথম অক্ষর বড় হাতের, দ্বিতীয়টি ছোট হাতের।

উদাহরণ হিসেবে কার্বনের C-এর সঙ্গে তুলনা করো: ক্লোরিনের Cl, ক্যালসিয়ামের Ca, কোবাল্টের Co, ক্যাডমিয়ামের Cd এবং ক্রোমিয়ামের Cr। দ্বিতীয় অক্ষরটি ইংরেজি নামের দ্বিতীয় অক্ষরই হতে হবে এমন নয়; Chlorine থেকে Cl নেওয়া হয়েছে।

ল্যাটিন বা ঐতিহাসিক নাম থেকে আসা প্রতীকগুলো বর্তমান ইংরেজি নাম দেখে সব সময় অনুমান করা যায় না। গুরুত্বপূর্ণ নাম ও প্রতীকের সম্পর্কগুলো হলো:

• সোডিয়াম: Natrium থেকে Na; পটাশিয়াম: Kalium থেকে K।
• কপার: Cuprum থেকে Cu; সিলভার: Argentum থেকে Ag।
• গোল্ড: Aurum থেকে Au; আয়রন: Ferrum থেকে Fe।
• লেড: Plumbum থেকে Pb; টিন: Stannum থেকে Sn।
• মার্কারি: Hydrargyrum থেকে Hg; এন্টিমনি: Stibium থেকে Sb।
• টাংস্টেন: Wolfram থেকে W।

রান্নাঘরের লবণে থাকা সোডিয়ামের প্রতীক Na; Sodium-এর প্রথম অক্ষর দেখে S লিখবে না। আবার লোহার পেরেকের আয়রনের প্রতীক Fe, কারণ এর উৎস Ferrum। পরিচিত বস্তু থেকে মৌলের নাম এবং নাম থেকে প্রতীক মনে করার অনুশীলন করতে পারো।

সাধারণ ভুল হলো Na-কে NA অথবা Co-কে CO লেখা। দুই অক্ষরের প্রতীকে দ্বিতীয় অক্ষর বড় করলে সেটি আর একই মৌলের সঠিক প্রতীক থাকে না। প্রতীক লেখার পরে প্রথম অক্ষর, দ্বিতীয় অক্ষর এবং নামের উৎস মিলিয়ে দেখবে।

মনে রাখো: প্রতীকের প্রথম অক্ষর বড় হাতের, দ্বিতীয়টি থাকলে ছোট হাতের; প্রতীক ইংরেজি নামের সঙ্গে না মিললে ঐতিহাসিক নামের সম্পর্ক মনে করো।