বাঘ না থাকলে সুন্দরবনের কী হবে?

বাস্তুতন্ত্রের অজীব উপাদান (আলো, পানি, মাটি, বাতাস) আর জীব উপাদান: উৎপাদক (সবুজ উদ্ভিদ), খাদক (তৃণভোজী প্রাথমিক খাদক, মাংসাশী গৌণ ও প্রগৌণ খাদক) ও বিয়োজক (ব্যাকটেরিয়া, ছত্রাক)। খাদ্যশিকলে শক্তি উৎপাদক থেকে খাদকে যায়, প্রতিটি ধাপে অনেকটা তাপ হিসেবে হারায়। সব জীব একে অন্যের ওপর নির্ভরশীল: বাঘ হরিণের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণে রাখে, তাই বন অতিরিক্ত খাওয়া থেকে রক্ষা পায়। বাঘ সরিয়ে নিলে হরিণ দ্রুত বাড়ে, বনের গাছপালা খেয়ে শেষ করে, শেষে খাবারের অভাবে হরিণও কমে: ভারসাম্য নষ্ট হয়। আবার হরিণ না থাকলে বাঘ খাবার পায় না। তাই একটি প্রজাতি হারালে পুরো বাস্তুতন্ত্রে প্রভাব পড়ে; প্রকৃতির ভারসাম্যের জন্য প্রতিটি জীব গুরুত্বপূর্ণ।

শিকারি না থাকলে তৃণভোজীর সংখ্যা খাবারের চেয়ে দ্রুত বাড়ে। এত হরিণ গাছপালা খেয়ে বনকে পাতলা করে দেয়, যা শেষ পর্যন্ত হরিণের জন্যও খারাপ।