ধাতু নিষ্কাশন: অ্যালুমিনিয়াম বনাম আয়রন

ধাতুর সক্রিয়তা সিরিজে ধাতুর অবস্থান থেকেই নির্ধারিত হয় তার আকরিক থেকে ধাতু কীভাবে নিষ্কাশন করা হবে। যে ধাতু যত বেশি সক্রিয়, অক্সিজেনের প্রতি তার আকর্ষণ তত তীব্র এবং তার অক্সাইড তত বেশি সুস্থিত। সক্রিয়তা সিরিজে জিংকের উপরে থাকা তীব্র সক্রিয় ধাতুসমূহ (K, Na, Ca, Mg, Al) তাদের অক্সাইড থেকে কার্বন দ্বারা মুক্ত হতে পারে না, কারণ কার্বনের চেয়ে এদের অক্সিজেনের প্রতি তীব্র টান বেশি। তাই এদের গলিত যৌগ থেকে শক্তিশালী তড়িৎ বিশ্লেষণের মাধ্যমে নিষ্কাশন করা হয়। মধ্যম সক্রিয় ধাতুসমূহ (Zn থেকে Pb এবং Cu) কয়লা বা কোক কার্বনের সাহায্যে উচ্চ তাপমাত্রায় বিজারিত করে সহজে নিষ্কাশন করা যায়। আর রূপা ও সোনা খুব কম সক্রিয় হওয়ায় প্রকৃতিতে মুক্ত অবস্থায় পাওয়া যায় অথবা সামান্য উত্তাপেই মুক্ত হয়।

কার্বন সব ধাতুর অক্সাইড থেকে অক্সিজেন আলাদা করতে পারে না। কার্বন কেবল সেইসব ধাতুর অক্সাইড বিজারিত করতে পারে যা কার্বনের চেয়ে কম শক্তিতে অক্সিজেনকে ধরে রাখে। কিন্তু অ্যালুমিনিয়াম অত্যন্ত সক্রিয় ধাতু হওয়ায় এটি অক্সিজেনের সাথে অত্যন্ত শক্তিশালী বন্ধন গঠন করে, যা কার্বন ভাঙতে পারে না। আবার অ্যালুমিনিয়াম এত সক্রিয় যে এটি প্রকৃতিতে কখনো সোনা বা রূপার মতো মুক্ত অবস্থায় পাওয়া যায় না; মাটিতে এটি বক্সাইট যৌগের রূপেই থাকে। তাই অ্যালুমিনিয়াম নিষ্কাশনে তড়িৎ বিশ্লেষণই একমাত্র কার্যকর উপায়।